新竹竹蓮寺

景觀價值
竹蓮寺為新竹地區歷史最久的佛寺，與都城隍廟、外天后宮並稱新竹三大廟。為新竹地區居民信仰及土地移墾開發，留下歷史紀錄。寺內保存許多清代古物，尤以正殿三尊泥塑金身觀音媽、左右護龍十八羅漢等神像栩栩如生，並保存全臺罕見有雙龍護邊裝飾的「大海慈雲」御賜金匾最具價值。民國40年(公元1951年)整修時，由交趾陶名師朱朝鳳燒製正殿龍虎堵交趾陶，採現場直接燒製按裝，做工精細、構圖純熟，為當時罕見的大型作品，連同寺內各種彩繪、剪黏與雕塑作品，均提升竹蓮寺在建築藝術上的地位。

歷史沿革
新竹竹蓮寺俗稱「新竹觀音亭」，相傳康熙年間有農民發現一尊觀音大士像，便在新竹南門外建小庵奉祀，信眾前往祈福求平安無不靈驗。清乾隆46年（公元1781年）由信眾捐地，在現址以磚建廟始稱竹蓮寺。道光5年（公元1825年）曾修建，之後並由善士林祥雲(生卒年不詳)續修。同治5年至12年（公元1866-1873年）再擴大重修。光緒13年(公元1888年)當時新竹大旱農作歉收，當地官民祈雨靈驗，光緒皇帝御賜「大海慈雲」匾高懸正殿。日治時期昭和12年(公元1937年)日本政府在臺實施皇民化運動，日本人毀廟毀神像，新竹市僅存城隍廟、長和宮和竹蓮寺。民國47年（公元1958年）再集資增建五門，並置鐘鼓樓和六角形金亭，廟宇壯觀金碧輝煌。

資料來源：https://taiwangods.moi.gov.tw/html/landscape/1_0011.aspx?i=30

1、「大海慈雲」匾額
位於竹蓮寺正殿上方的「大海慈雲」匾額，源自清光緒13年(公元1888年)新竹大旱，知縣方祖蔭(生卒年不詳)祈雨於城隍爺、龍神及觀世音菩薩，相傳當年觀音媽應允降雨後，神像首度踏出竹蓮寺遶境，隊伍尚未抵達南寮漁港即風雨交加、普降甘霖，特請臺灣巡撫劉銘傳（公元1836年-1896年）奏請御書頒賜匾額。「大海慈雲」匾額正記錄當年新竹大旱歷史，樣式為金底黑字雙龍搶珠，兩側有一對金龍護匾，正面中間則有「光緒御筆之寶」的御印。

2、正殿觀音媽
竹蓮寺正殿神龕共有3尊觀音媽神像，均是泥塑金身、頂戴五佛冠，信眾暱稱大媽、二媽及三媽，位居最後方的大媽，是竹蓮寺建廟之初奉祀的神像，二媽迎自南海普陀山法雨寺，也是清光緒13年(公元1888年)新竹大旱祈雨時，出巡遶境的神像，最前面尺寸較小者為年代最為久遠的三媽，已3百多年歷史。

3、乾闥婆木雕
竹蓮寺正殿上方大樑下左右各有一尊雙手合十、張開翅膀的神像，為佛教知名的「乾闥婆」，據佛經《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》中記載觀世音菩薩有32種化身，因應眾生的需要而現身說法，乾闥婆即為其中之一，全臺灣僅竹蓮寺有此設計。

4、正殿左右護龍十八羅漢
正殿左右護龍十八羅漢神像，相傳距今已有170多年歷史，作者雖不可考，但雕塑形象十分古樸，還曾一度遭竊。但正殿觀音媽指示十八羅漢相約出遊，3年內必能找回，果然3年後被海關人員查獲請回竹蓮寺。

5、龍虎堵交趾陶
竹蓮寺民國40年(公元1951年)的整修以當地人設計監造、當地人施作為主，因此廟內泥塑剪黏及交趾陶，多為名匠蘇陽水（公元1894年-1961年）在臺期間傳授的唯一弟子新埔朱朝鳳(公元1911年-1992年)、人稱「阿鳳司」所作，少數為陳天乞(公元1906年-1990年)作品。特別是龍、虎堵交趾燒製工作，當時就在正殿後方堆窯直接燒製、現場按裝，不僅做工相當精細、構圖純熟，也是當時少見的大型作品。立於次間的「韋馱」和「伽藍」尊者泥塑塑身神像，也是朱朝鳳作品，皆為竹蓮寺鎮殿之寶。

6、景泰藍大香爐
有別於一般寺廟使用銅製或石材的大香爐，竹蓮寺的景泰藍大香爐顯得十分特別。

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